typhoon experience

Aus Hong Kong sind wir Taifune gewöhnt, wo frühzeitig informiert, gewarnt und Alarmstufen kommuniziert werden, die mit verschiedenen Massnahmen verbunden sind. Goldene Regel war: Drinnen bleiben. Hier in Shanghai war das etwas anders: Es wurde sogar ein Meeting am Samstag angesetzt, genauer Samstag Nachmittag als der Taifun in Shanghai ankommen sollte. Huch??! "Wollen wir den Termin nicht lieber auf Samstag morgen oder Sonntag verschieben?" "Ach, mach dir keine Sorgen, wir haben deshalb ein Hotel mit Garage für das Meeting ausgesucht." Alles klar, macht mal, ich fahre erst los, wenn ich sehe, dass das Schlimmste vorbei ist. Und dann mit husband, der als Kameramann fungierte. Abenteuer. Die Chinesen lachten dann selbst über ihre Naivität: denn die Tiefgarage des Hotels stand Unterwasser und John's Auto hat nun einen kompletten Wasserschaden.  Aber alle kichern und nehmen es gelassen. JTEBS: verlasse dich nie auf die Einschätzung der Kollegen, hihi, sie sind einfach anders.

Tsing Ma Bridge

Die offene Spannweite der insgesamt 2160m langen Tsing Ma Brücke beträgt 1377m und ist damit 100m länger als die Golden Gate Bridge in San Francisco.

Foto: Tsing Ma Brücke

Die 1997 eröffnete Brücke erhielt eine Eintragung ins Buch der Rekorde als längste Hängebrücke der Welt, auf der sowohl Eisenbahnen als auch Autos fahren.

Foto: 6 Fahrspuren oben, 2 Fahrspuren unten plus 2 Eisenbahntrassen

Unter den sechs Fahrspuren auf der Brücke liegen zwei Eisenbahntrassen sowie zwei weitere Fahrbahnen für Einsatzfahrzeuge. Diese beiden geschützten Fahrspuren sind besonders wegen der Taifunstürme wichtig, da sie eine unterbrechungsfreie Verkehrsverbindung zum Flughafen Chek Lap Kok garantieren. Das Ganze und noch mehr lernt man im Besucherzentrum oder auf einer technischen Webseite für Bauwerke und Ingenieure http://structurae.de/data/tsing_ma_bruecke.

Nach Beijing

Ich war für 2 Tage in Beijing. Die erste Dienstreise, die ehrlich gesagt etwas chaotisch verlaufen ist, aus mehreren Gründen.

Foto: Kunst im Opposite House in Beijing

1. wie? wir sind zu fünft und es ist kein Shuttle zum Flughafen organisiert, weil jeder lieber individuell dorthin fährt? Na, gut, kein Problem: ich fahre mit dem Auto zum Airport Express und nehme den Zug...

2. wie? alle Parkplätze rund um den Airport Express belegt (der Parkplatz-Aufpasser meinte, dass der Grund dafür noch der Taifun wäre). Na, dann also doch per Auto direkt zum Flughafen...

3. tja, wie komme ich da nur am besten/schnellsten hin? Kein Problem, ist ja ausgeschildert, nachdem ich den richtigen Tunnel gefunden hatte, was wiederum doch zunächst ein kleines Problem war wegen der vielen Einbahnstrassen...

4. zu welchem Terminal muss ich eigentlich? 

5. ach du Schreck! es gibt 4 verschiedene Parkplätze am Flughafen. Welcher ist wohl der richtige für Terminal 1? Ist 1-Nacht-weg-sein noch eine Kurzzeitparkdauer? Egal, nimm irgendeinen. Alles im Griff und noch gut in der Zeit...(Parkplatz 4 ist übrigens der beste, weil auch überdacht. Parkplatz 2, auf dem ich dann stand, ist zwar etwas günstiger, aber mit direkter Sonneneinstrahlung - kein wirklicher Spass, weder für Beetle noch mich bei der Rückkehr)

6. Einchecken, zum ersten Mal mit Hong Kong Personalaufweis (HKID) und Fingerabdruck. Kein Problem. Klappte gut. Aber später, oh richtig Schreck: wo ist meine HKID abgeblieben??!

7. Entscheidung: Ohne meine HKID steige ich nicht in den Flieger! Wie soll ich sie wieder bekommen, wenn ich Dienstag spät nachts zurückkomme? Und dann komme ich vielleicht nicht mehr vom Flughafengelände runter, weil mir ja dieses wichtige Ausweisdokument fehlt... und überhaupt: wer will schon nach Beijing?! Zu einer Konferenz, von der keiner weiss um was es eigentlich geht?! Und wir so viel gerade zu tun haben.

Nach mehreren information countern, zwei Anrufen bei Lost&Found, dem Immigrationsbüro und der Fluggesellschaft DragonAir habe ich am Ende tatsächlich meine HKID (inkl. Führerschein) wiedergefunden, einen späteren Flieger nach Beijing bekommen (der dann leider weitere 2,5 Stunden Verspätung hatte) und war um 2:30 Uhr morgens im Hotel in Beijing. Ein cooles, etwas 'overdesigntes' mit-viel-Kunst-Hotel, aber trotzdem zu empfehlen, zumindest bei den günstigen Volkswagen Zimmerpreisen: the opposite house http://www.theoppositehouse.com/

Auch dem Rückflug mangelte es nicht an Aufregung, denn die Abflugzeit verschob sich immer weiter nach hinten: von 20:30 auf 22:30 auf 23:45... was bedeutet hätte, dass wir nicht vor 3 Uhr morgens in Hong Kong gelandet wären. Also, let´s take another flight. Den gab es am nächsten Morgen aber nur nach Shenzhen/Südchina, und von dort aus ging es per Auto weiter nach Hong Kong (ca. 1 Stunde Fahrt). Aus dem Kofferraum des Autos ist mir dann noch meine Reisetasche an der Grenze gepurzelt, aber keine Sorge, der Computer funktioniert noch. Die Reise dauerte dieses Mal keine 12 Stunden, aber immerhin 8.

Und es lässt sich noch berichten: Die Konferenz war sehr gut. Und ich bin auf dem Weg über eine nette Karikatur in der China Daily Tageszeitung zum Taifun Usagi gestolpert, über die ich sehr schmunzeln musste:

Foto: Karikatur in der Daily China Tageszeitung

Typhoon Usagi with Updates

Seit Freitag beobachten wir hier alle sehr genau die Route, die Taifun Usagi einschlägt, denn er ist auf direktem Weg nach Hong Kong und soll Sonntag Abend eintreffen. Bisher brachte er schon große Hitze (über 35 Grad) mit einer hot weather warning mit Brandgefahr sowie stärkeren Wind als sonst, der aber sehr angenehm bei den Temperaturen war. In den Lebensmittelgeschäften merkte man auch, dass die Menschen davon ausgehen, dass es morgen schwieriger wird mit dem Einkaufen.

Foto: Tracking Usagi

Update: Heute morgen war dann schon das Signal 3, so dass die morgendliche swimming session ausfallen musste. Und was ist das? Kreuze aus Klebeband an den Fenstern? Also mal JTEBS machen und ggf. noch Klebeband (Tape) kaufen gehen.

Foto: Tapekreuze auf den Fenstern

Tatsächlich: als Vorsichtsmaßnahme für Taifune der Stärke 8 wird empfohlen, große Fenster mit Tapestreifen zu versehen, was zwar nicht das mögliche Zerbrechen der Schreiben, aber den Schaden falls es geschieht reduzieren soll. Das Signal 8 wird gegen 19 Uhr erwartet und inzwischen sind alle Fenster beklebt, was mich 4 komplette Rollen (a 11 HKD = 1,10 Euro) und ein bisschen Arbeit gekostet hat - wir haben doch eine ganze Menge Fenster!! Damit bin ich aber übrigens die Einzige weit und breit in der Nachbarschaft, die sich an diese Vorsichtsmaßnahme gehalten hat. Wahrscheinlich typisches Anfängerverhalten ;)

    

Außerdem gilt: Complete all precautions now before gales commence. Lock all windows and doors. Fit bars into positions and insert reinforced shutters and gates if available. 
Adhesive tape fixed to large window panes in exposed positions will reduce damage by broken glass.
Do not stand near windows on the exposed side of your home. Move all furniture and valuables away from these areas. Make sure you have a safe place to shelter, should windows be broken. Now is the time to decide which rooms you will use to shelter if the windows on the exposed side of your home become broken.
Park your car where it is least likely to be damaged.
Avoid staying in the street. Return home as soon as possible if conditions so permit.

Meinen Beetle durfte ich auch eine Etage höher parken, damit er komplett überdacht steht. Und bei dieser Gelegenheit habe ich mir dann auch mal unserem Leseraum in der 3. Etage angeschaut. Sehr nett und mit ein paar interessanten Büchern.

Foto: Etage 3

Update: Das Signal 8 wurde um 18.40 Uhr ausgerufen, jetzt soll man sich nicht mehr draußen aufhalten und seitdem heult der Wind auch ein bisschen doller am Fenster, aber es fühlt sich sicher und gut Zuhause an. Inzwischen hat Usagi das Land erreicht, ca.140km nordöstlich von Hong Kong: Severe Typhoon Usagi has made landfall near the coastal areas of Shanwei. At 8 p.m., Usagi was centred about 140 kilometres east-northeast of Hong Kong (near 22.7 degrees north 115.5 degrees east) and is forecast to move west or west-northwest at about 22 kilometres per hour and continue to cross the coastal areas of Guangdong.Usagi will skirt to the north of the territory at around 100 km later tonight and early tomorrow morning. 
Storm surge and heavy rain brought by Usagi may cause flooding in low lying areas. Northwesterly winds are now affecting Hong Kong and some parts of the territory are sheltered. However, when gales turn to the southwest tomorrow morning, currently sheltered areas will become exposed. The public should continue to be on the alert, and take precautions against strong winds and flooding.
In the past hour, the maximum sustained winds recorded at Cheung Chau, Lau Fau Shan and Chek Lap Kok were 68, 63 and 62 kilometres per hour respectively.

Foto: aktueller Stand Sonntag 21:45

Update: At 10 p.m., Severe Typhoon Usagi was centred about 110 kilometres northeast ... Due to the storm surge induced by Usagi, the sea levels are expected to be about 0.5 to 1 metre above normal tide levels...In the past hour, the maximum sustained winds recorded at Cheung Chau, Lau Fau Shan and Star Ferry were 90, 78 and 65 kilometres per hour respectively.
Der leise pfeifende Wind macht mich ganz müde... no more updates for this night ;)

Update (23.09,): Geschlafen wie ein Stein und nichts mehr weiter von Usagi mitbekommen. Inzwischen ist er 160km nordwestlich von uns und wird nicht mehr als 'super typhoon' oder 'severe typhoon' (schwerer Taifun) sondern nur noch als 'typhoon' eingestuft, trotzdem gilt weiterhin das Signal 8: The Hong Kong Obersatory repeated the No. 8 Storm Signal at 4 a.m. local time, meaning winds of at least 63 kilometers (39 miles) an hour are expected, while downgrading Usagi to a tropical cyclone as it moves gradually away from the city. The storm, rated the world’s strongest typhoon this year, was about 120 kilometers northwest of Hong Kong and moving west-northwest at about 22 kilometers an hour. The city recorded maximum sustained winds of 73 kilometers an hour.
Der Flughafen wurde ab 18 Uhr gestern Abend geschlossen, was zig Tausende gestrandeter Passagiere von mind. 440 Flüge zur Folge hatte. Es wird erwartet, dass das Signal 8 zwischen 7 und 9 Uhr wieder aufgehoben wird, dann herrscht hier wieder 'business as usual'.

Steuern in Hong Kong

Letzte Woche wurden wir über das Steuersystem in Hong Kong aufgeklärt, das zu einem der einfachsten und niedrigsten weltweit gehört. Und während wir den kurzen Ausführungen unserer Ernst & Young Tax Consultants lauschten, gab es unseren ersten rainbow über Hong Kong zu sehen.

Foto: Regenbogen über Hong Kong Island

Die Einkommenssteuer in Hong Kong wird auf Basis des Nettoeinkommens berechnet (Bruttoeinkommen  minus bereits abgezogener Pauschalbeträge, die ohne Beleg angerechnet werden). Es gibt 4 Stufen: 2% (bis 40,000 HK$), 7% (40,001-80,000 HK$), 12% (80,001-120,000 HK$) und 17% (ab 120,001 HK$). Kapitalertragssteuer, Erbschaftssteuer etc. sind unbekannt. Das Steuerjahr startet am 1.4. und endet am 31.03. des folgenden Jahres.

Nachtrag zum Regenbogen > Regen > Wetter > heutigen Wetter:
Die letzten Tagen waren extrem heiß und schön, was oft ein Zeichen für einen herannahenden Taifun ist. Der aktuelle heißt Utor und hat gerade die Signalstärke 8, bei der man Zuhause bleiben soll. Weil es aber bisher kaum regnet und die starken Windböen nur durch ein 'Fensterrauschen' in der Nacht spürbar waren, geht es bisher eher unspektakulär zu. Im Büro herrschte gestern aber schon richtige Vorfreude auf den Taifun, der möglicherweise ja einen bürofreien Vormittag beschwert ;) Zu verfolgen unter: www.hko.gov.hk/observatory

Foto: Typhoon Tracking im Hong Kong Observatorz

Foto: Typhoon No. 8 tips